해외에서 인기! 일본차의 진수를 알다
창업 155년 전통이 있는 일본차전문점「우지코엔」

● 일본차에 대해 무엇이든 물어보세요! '우지카엔'

차의 향기에 감싸여 잠시.. 선별된 찻잎으로 정성스럽게 우려낸 녹차를 맛볼 수 있는 전문 카페가 최근 몇 년 사이 증가하고 있습니다. 이번, 나는 “정성스러운 한잔”을 찾아 오사카·신사이바시스지 상가에 있는 전통있는 가게 「우지코엔 오사카 신사이바시점」에 갔다 왔습니다.

우지차의 산지 교토산성에서 찻집으로서 1865년에 창업한 ‘우지코엔’. 150년 이상의 역사를 가진 전통있는 가게를 운영하는 일본 차 전문점·찻집이 신사이바시스지 상점가 안에 있어요. 이곳의 오픈이 무려 1946년! 처음에는 물건 판매뿐이었으나 2003년에 개장하여 커피숍을 병설한 현재의 형태가 되었다고 합니다.

캔이나 페트병이 든 녹차 음료가 나와 ‘사 마시는’ 것이 당연해진 것은 1990년대 이후이므로 일본차를 내놓는 찻집도 당시에는 드물었던 것이겠지요. 역사를 느낄 수 있는 공간입니다.

● 찻집은 신사이바시 한복판에 서 있는 조용한 오아시스

점포 안쪽으로 바로 들어가면…번화한 상점가라고는 생각되지 않는 차분한 커피숍이! 카운터가 메인 공간으로 두근거립니다.

이번에는 특별히 오사카 신사이바시점 점장 아사이씨가 마중나와 주셨습니다. 정말 맛있는 일본차를 맛보길 바라는 마음에서 시작한 찻집이고, 메뉴도 다과와 심플하게 했다고 하네요. 어려운 예절법은 없기 때문에 느긋하게 즐기세요라고 말해주시니 안심.

이번에는 고급차의 대명사! 옥로를 주문해보겠습니다. 쓰는 물은 쇠솥에 달군 것. 일본의 연수는 그대로도 충분히 맛있게 드실 수 있지만, 가마솥이나 주전자를 사용하면 더 부드러운 맛이 된다고 합니다. 솥에서 옮긴 물을 적당한 온도가 될 때까지 기다리는 이 시간도 아깝네요!

옥로를 내리는 데 쓰는 것이 보병이라는 것(가운데). 소량의 차를 마실 때 쓰이는 다기입니다. 기다림 2분… 시간을 정확히 재기 위해 모래시계를 사용하고 있습니다.

이렇게 눈 앞에서 내려주는 게 너무 좋네요. 마지막 한방울까지 맛을 놓치지 않도록 꼼꼼하게 따릅니다.

흔히들 옥로는 맛이 강하다, 파래 같은 향기가 난다든가, 입맛이 걸쭉하다고 해서 옥로는 어떤 느낌일까? 라고 궁금했었습니다.. 한 입 머금고 그게 뭔지 잘 알았어요. 차근차근 맛있다. 한 모금째의 차의 맛이 다이렉트로 전해지는 농후한 퍼짐, 단맛을 먹고 난 후의 인상의 변화…천천히 차분히 씹듯이 맛보았습니다.

두 번째 달임을. 추출 시간은 짧은 20초. 보병은 너무 신중하면 차가 쏟아지기 때문에 여러 번으로 나누어 마음껏 따르는 것이 요령입니다. 첫 번째와 맛의 차이, 담백한 풍미를 즐기는 것이 전통적인 느낌!

찻집에서는 내리는 방법의 요령도 가르쳐 주기 때문에 집에서도 따라 해보고 싶어졌습니다.

● 멋진 녹차 라이프로, 엄선한 찻잎 찾기

차 고르는 법을 물어보고 싶습니다! Q&A

커피숍에서 잠시 쉬거나 한 후에는 집에서 즐기는 차 선택! 이곳 우지코엔에서는 교토를 중심으로 일본 각지의 찻잎을 취급하고 있답니다. 이어서 점장 아사이씨의 안내를 받았습니다.

Q1: 고민이 될 때 추천할 만한 것은?

엽차 천혜예요. 엽차에 익숙하지 않은 분들도 맛있게 드실 수 있어요. 부드러운 단맛과 포만감이 있는 감칠맛을 즐길 수 있는 차이며, 티백 타입도 있습니다.

Q2: 우려내기 쉬운 차와 그렇지 않은 차가 있나요?

뜨거운 물로 살짝 우려내는 호지차나 현미차는 비교적 간단합니다. 그에 비해 정성스럽게 내리면 맛이 돋보이는 것이 엽차입니다. 엽차를 맛있게 우려내는 요령은 ①찻잎의 양 ②탕물의 온도와 양 ③추출시간 등 3가지. 쓴맛·떫은맛·감칠맛·단맛의 밸런스를 맛볼 수 있는 것은 엽차만의 매력입니다. 패키지에 적혀 있는 내리는 방법을 참고해 자신만의 맛을 찾는 것도 추천. 스탭에게도 부담없이 문의해 주세요. 엽차라도 티백 같은 경우라면 처음이신 분도 쉽게 우려낼 수 있습니다.

Q3: 계절 한정 차라고 하면 무엇?

새싹이 움트는 초여름에 판매되는 햇차 외에, 가을의 “출고차”가 있습니다. 햇차와 같은 시기에 딴 찻잎을 숙성시킨 것으로, 옛날에는 정말로 곳간에서 숙성시켰다고 해서 그렇게 불립니다. 향기와 풍미를 즐기는 햇차에 비해 출고차는 부드러움이 특징입니다.

Q4: 프레이버 티는 어떤 차?

우지코엔에서는 벚꽃·복숭아·유자의 3 종의 플레이버 티를 준비하고 있습니다. 모두 엽차를 기반으로 건조한 벚꽃, 복숭아 과육, 유자 껍질을 혼합하고 있습니다. 와가시와의 궁합이 좋은 차입니다.

Q5: 티백의 차가 맛있나?

간편하게 마실 수 있는 것이 매력인 티백. 우지코엔에서는 일반 리프티와 같은 찻잎을 사용하고 있으며, 찻잎을 잘게 자르는 등 단시간에 맛이 나기 쉬운 가공을 함으로써, 리프티와 손색없는 맛을 실현했습니다. 여러 가지 시도하고 싶은 사람이나 리프티로는 양이 많아서 다 마실 수 없는 사람에게도 추천합니다.

Q6: 들고 다니며, 마이보틀에 어울리는 차는?

뜨거운 물로 우려내면 시간이 지남에 따라 맛이 바뀌어 버리기 때문에, 냉수 우려낸 차가 최선. 여름에는 냉수 전용 차잎을 판매하고 있지만, 기본적으로 어떤 차라도 냉수 내기가 가능합니다. 외출 시 뜨거운 차를 마시고 싶다면 뜨거운 물과 티백을 가지고 다니면 좋습니다.

이 외에도, 가게 안쪽의 유리 케이스에는 1병에 1만엔 하는 비싼 옥로와 엽차도! 차를 잘 우려낸다면, 도전해 보고 싶은 상급자를 위한 일품입니다.

모처럼의 기회이니만큼 티백으로 다양한 시도를 해보고 싶다는 생각에 저는 고급 엽차와 쉽게 우려내는 호지차, 현미차, 향이 마음에 드는 유자녹차에 일본식 홍차를 구입했습니다!

흰색을 기조로 한 스타일리시한 패키지는 선물로도 딱이네요. 올 봄에는 세계 3대 디자인 컴피티션 중 하나인 iF 디자인 어워드 2021을 수상했다고 합니다.

● 행복한 한 잔을 집에서도! 맛있게 마시는 방법

마지막으로 이번에 구입한 티백을 맛있게 내리는 방법과 찻잎 보관 방법에 대해 배웠습니다.

티백 차 우려내는 법

①티백을 물에 살짝 적셔요.이렇게 하면 향이 난대요
②물을 붓고 30~40초 기다린다.
③티백을 30~40회 흔든다. 맛을 내는 중요한 수고입니다!

간단하죠. 물의 양과 온도는 찻잎에 맞추어 바꾸어 주세요! 덧붙여서, 찬물에 찻잎을 1시간 담그기만 하면 됩니다. 물은 차가울수록 맛과 단맛이 두드러져 맛있다고 합니다.

보존방법

찻잎은 빛, 습기, 냄새가 대적.지퍼가 달린 봉투에 넣고 공기를 빼서 밀폐하면 안심할 수 있습니다. 개봉 후에는 1개월 이내에 다 마실 것. 차통에 옮기는 경우 향이 날아가기 쉬우므로 1주일 만에 다 사용할 수 있는 양을 기준으로 하십시오.

「일상다반사이라는 말에 상징되듯 차는 일상적으로 즐기는 것. 여기서 일본차의 좋은 점을 체험하고, 집에서도 실천해 주신다면」――. 차의 매력을 계속 전해 온 아사이 씨의 말이 매우 인상적이었습니다.
저도 집에서 정성스러운 한 잔과 함께 여유있는 시간을 보낼 수 있도록 정진하겠습니다!